Voor Patrick en Bob was het alweer de 20e(!) keer, dat ze naar Leiden trokken, de eerste keer in 1990 (samen met Rob Merx). Voor de rekenaars onder de lezers, ze hebben één keer overgeslagen (in 2009)! De laatste jaren krijgen ze gezelschap van John, die samen met Richard Oirbons van de Kerkraadse S.V. al een aantal jaren in hetzelfde hotel overnachten. Patrick en Bob hadden (zoals de laatste jaren gebruikelijk) hun logeeradres bij Marco en Deborah Starmans (met hun 2 snaken Timo en Yuri) in Rotterdam. Ze zijn vorig jaar verhuisd, waardoor er een grote zolder als logeerruimte beschikbaar was.
Na een voorspoedige rit waren Patrick en Bob op vrijdag 12 februari rond half 4 's middags aangekomen in Rotterdam om vervolgens aan te bellen op nummer 179. Er werd niet opengedaan, waarschijnlijk was Deborah nog niet thuis. Tegen 4 uur was nog niemand gearriveerd, toch maar even kijken of ze telefonisch bereikbaar was. Bleken de Starmansen op nummer 177 te wonen, Deborah was al een tijdje thuis!
Na het overhandigen van het bierpakket en de smurfenvlaai en na gezellig bijgekletst te hebben kwam een dik uur later Marco thuis van het werk. Konden we met hem ook nog even bijpraten. Even na zessen vertrokken we richting Leiden. De Rotterdamse avondspits was vrij druk, even na 19 uur kwamen we aan bij de nieuwe toernooilocatie. Voor ons geen onbekend adres, aangezien hier het toernooi in het begin van de negentiger jaren ook werd gespeeld.
Sinds vorig jaar wordt er gespeeld in 3 groepen in plaats van 2. Patrick en Bob speelden in de A-groep, John in de B-groep. In dit verslag beperk ik me tot de A-groep, de belevenissen van John kunt u elders lezen. In de eerste ronde van de A-groep hadden Patrick en Bob tegenstanders (rating resp. 2015 en 1903), die op papier geen onmogelijke opdrachten waren. Patrick won (met zwart) op een soepele manier, Bob kreeg een prachtige stelling op het bord, speelde het te subtiel en mocht uiteindelijk blij zijn dat zijn tegenstander genoegen nam met eeuwig schaak, waar deze voor de winst had kunnen gaan:

Bob Merx (2090) - Peter Aalders (1903)
Stellling na 24...Ta8-g8
[Opmerkingen: Bob Merx]

In deze stelling kan wit winnend voordeel krijgen door 25. Tdg1! Dd8 26. Pg6+!! hxg6 27. Txg5! (Ik zat al een tijdje te loeren op het paardoffer op g6, maar deze zet, aangegeven door Patrick in de analyse achteraf, had ik in mijn vooruitberekening gemist. Na het terugnemen van de toren op g5 heeft zwart niet meer de verdediging f6-f5.) 27...fxg5 28. fxg6 is er weinig te doen tegen 29. g7+ (29...Te8 30. Df7).
Ik wilde echter subtiel zijn door de dame van de verdeging via d8 af te snijden via:
25. a2-a4?? Da5xa4!
(Na 25...Pc7?? kan wit weer met 26. Tdg1 de bovenstaande winnende motieven op het bord krijgen.)
26. Ph4-g6?? h7xg6
27. f7xg6 Pb5xc3+
(Fritz geeft "gewoon" 27...Tg8xg6! 28. Lxg6 Txg6 aan met groot voordeel voor zwart, maar de tekstzet kan ook.)
28. b2xc3 Da4-b3+
29. Kb1-c1 Db3xc3+
30. Kc1-b1 Dc3-b3+
met remiseaanbod?? Ik nam het maar snel aan, want na 31. Kc1 f5 gevolgd door 32...T8xg6 heeft wit niets meer.

Op de zaterdagochtend (2e ronde) nemen we traditiegetrouw een bye (reglementaire remise). Je vermijdt hierdoor 3 partijen op 1 dag en het is nog leuk (hopen we) voor de gastvrouw en gastheer dat we nog een beetje aandacht aan beiden en aan de kinderen kunnen schenken. Daarnaast kon Patrick (verkouden) slaap bijtanken en Bob de was ophangen(?!).

De 3e ronde leverde Patrick (tegenstander 2024) een lange, spannende partij op, waarbij hij met de witte stukken uiteindelijk aan het langste eind trok.
Bob speelde met zwart tegen een Duitser, die wist dat ze in Leiden al 2 keer eerder tegen elkaar hadden gespeeld, beide partijen waren in remise geëindigd. Ook deze keer was remise het eindresultaat, al had Bob een groot deel van de partij een heel klein voordeeltje. De witspeler wist dit te neutraliseren en in de slotstelling was er niet veel meer aan de hand:

Ansgar Barthel (2217) - Bob Merx (2090)
Stelling na 23. Pc2-e3
[Opmerkingen: Bob Merx]

Ik bood na 23...Pd5xe3 remise aan, wat meteen werd geaccepteerd. Na 24. Lxe3 lijkt misschien zwart iets beter te staan vanwege de opgerukte damevleugelpionnen, maar de lopers van ongelijke kleur garanderen wit een gemakkelijke remise.

De eveneens traditionele maaltijd bij McDonalds (smaken verschillen!) aan de Beestenmarkt in het mooie centrum van Leiden leek Patrick in eerste instantie goed te doen in de zaterdagavond (zwart tegen 2131). In een goede stelling koos hij het verkeerde plan, vervolgens een dubieus stukoffer (misschien begon hier de Big Mac te werken?) en omdat wit ook de draad kwijt raakte, mocht Patrick in de uitvluggerfase uiteindelijk nog blij zijn met remise. Wit miste ergens de winst en zwart nog stukwinst (was ook in remise geëindigd).
Op Bob had het fastfood een betere uitwerking! Hij speelde tegen een sterke (2302) Engelsman (?), woonachtig in het Brusselse. Na een lange theoretische variant bereikte wit (Bob) niet veel. Er kwam uiteindelijk een eindspel op het bord, waarin het evenwicht niet was verbroken:

Bob Merx (2090) - Tom Wiley (2302)
Stelling na 30. Pc7-d5
[Opmerkingen: Bob Merx]

Met zijn laatste zet heeft wit een eenvoudige dreiging (31. Pe7+) in de stelling gebouwd. Er zijn een aantal zetten om de dreiging te pareren (bijv. 30...Kf8), maar zwart kiest één van de mindere:
30...Lg7-f8??
31. Pd5-f6+!
en zwart geeft op! Een beetje voorbarig, maar na het paardschaak verliest zwart een belangrijke pion: 31...Kh8 32. Lxf7! Kg7 33. Pg4 Kxf7 34. Pxe5+ en 35. Lxd4 of 31...Kg7 32. Pg4 Pf5 (32...Ld6 33. Lxh6+ Kh7 (33...Kg8 34. Pf6+ Kh8 35. Lxf7) 34. Lxf7) 33. Lxa7.

De zondagochtend is er één van vroeg opstaan, inpakken en wegwezen. De 5e ronde begint om 9.00 uur, even na achten werd er afscheid genomen van de familie Starmans, die weer voor de perfecte basis (slaapgelegenheid, ontbijt, gastvrijheid, enz.) had gezorgd voor een geslaagd toernooi (waarvoor dank!).

In de 5e ronde zat Patrick voor de eerste keer "achter de bankjes" (de afgeschermde eerste 8 borden). Hij speelde met wit weer eens een partij zoals we hem vaker zien spelen. Zijn tegenstander (2116) had een achtergebleven pion en een slechte loper tegen een goed paard. Na 33 zetten was het zwarte lijden (deze keer met lange ij!) over.
Bob speelde met zwart tegen een jeugdspeler (1932), die in ronde 4 remise had gespeeld tegen IM Kohlweyer (Bob was dus gewaarschuwd!). De finesses van de opening waren echter beter bekend bij Bob. Hij kreeg een geofferde pion terug, maar de verzwakte witte koningsstelling leverde genoeg aanknopingspunten op voor een aanval:

Elwin van de Auweraert (1932) - Bob Merx (2090)
Stelling na 16. Te5xe4
[Opmerkingen: Bob Merx]

De witspeler heeft net de sterke zwart loper van b7 op e4 geruild (niet het beste plan). De velden rond de witte koning worden er niet minder zwak om. Zwart krijgt groot voordeel met:
16...Dd8-d5!
De zwarte dame kijkt met een schuin oog naar het matveld g2. Na 17. Tg4 wint zwart de kwaliteit: 17...f5 18. Tg3 f4 19. Tg4 h5.
17. f2-f3 Le7-g5?!
Zwart kan hier gewoon 17...Df5! met pionwinst spelen: 18. Txe7? Dg6+! (niet gezien!) 19. Kf2 Dg2+ 20. Ke3 (20. Ke1 Pxf3+) 20...Pf5+ met kwaliteitswinst.
18. Kg1-f2 Ta8-e8
19. Dd1-e2 Te8-e6!
20. c3-c4?
De witspeler bezwijkt onder de druk. Hij wil na 20...bxc4 21. Pc3 spelen, maar er zit een groot lek in de variant. Ook nemen op e6 is geen pretje, want dan krijgt wit problemen over de f-lijn.
20...Te6xe4
21. f3xe4
Na 21. Dxe4 Dxe4 22. fxe4 Lxc1 of 21. cxd5 Txe2+ 22. Kxe2 Lxc1 wint zwart een stuk.
21...Dd5xd4+
22. Lc1-e3 Lg5xe3+
23. De2-e3 Dd4xb2+
en wit geeft op.

De laatste ronde leverde voor beide Voerendalers in de A-groep een leuk toetje op! Patrick speelde met zwart tegen IM Fred Slingerland (2385) waarschijnlijk om de gedeelde 2e plaats. In een gelijke stelling meende Patrick echter op de winst te moeten spelen, hetgeen echter een boemerangeffect had. Hij kwam uiteindelijk in een verloren eindspel terecht. Patrick viel daardoor buiten de prijzen.
Voor de eerste keer mocht Bob "achter de bankjes" plaatsnemen en wel met wit tegen GM Vyacheslav Ikonnikov (2564) op bord 8. Helaas kon hij niet zijn beste schaak naar boven halen (misschien toch onder de indruk?) en zat na een aantal onnauwkeurigheden tegen de volgende stelling aan te kijken:

Bob Merx (2090) - GM Vyacheslav Ikonnikov (2564)
Stelling na 20...Pd7-e5
[Opmerkingen: Bob Merx]

Na de tekstzet dacht ik met het oog op de dreiging 21...Dd4 met totale controle slecht te staan. Fritz vindt het na 21. Pg4! wel meevallen voor wit. Zo mag zwart bijv. niet 21...Pxd3?? spelen wegens 22. Dh6+ Kg8 23. f6! of 22...Kh8 23. fxg6. Na het min of meer gedwongen 21...Pxg4+ 22. hxg4 Dd4 23. Tf3 is de stelling is inderdaad nog speelbaar voor wit. De zwaktes zijn gedekt en met de witte pionnen op de koningsvleugel kan wit misschien nog voor gevaar zorgen. Mijn te pessimistische inschatting van de stelling deed mij besluiten om alle bruggen te verbranden en vol op de aanval te spelen. Tegen een grootmeester levert dat echter niets op.
21. d3-d4?
Offert een kwaliteit en verhindert Dd4, maar de aanval kan eenvoudig worden gepareerd.
21...La6xf1
22. Ta1xf1
Interessant is nog 22. f6+ exf6 23. dxe5 Lxg2 24. exf6+, maar na 24...Kh8 heeft wit niets.
22...Pe5-d7?!
Een onnauwkeurigheid! Zwart wil veld f6 dekken, maar 22...Pc4 wint een tempo voor de verdediging door de aanval op de witte dame.
23. Pf2-g4 Pd7-f6
24. Pg4xf6
24. Dh6+ levert ook niets op.
24...exf6
25. e4-e5?
Versnelt het einde, maar dat is misschien beter dan het lange lijden.
25...d6xe5
26. d4xe5 Tb8-d8
27. Dd2-c1 g6-g5
28. e5xf6+
Het schaak der wrake!
28...Db6xf6
en wit gaf op.

Als jullie goed geteld hebben, dan heeft Patrick 4 punten uit 6 partijen gehaald (14e plaats / gedeelde 10e plaats / TPR 2294) en Bob 3,5 punten (24e plaats / gedeelde 21e plaats / TPR 2277). Beiden vielen buiten de prijzen. Winnaar werd IM Ali Bitalzadeh met 5,5 punten (een professionele korte remise in de laatste ronde). Nummer 2 werd de Duitse IM Michael Hammes en nummer 3 IM Fred Slingerland. Patrick won toch nog een prijs! Omdat hij als enige het zogenaamde Supertrio (de nummers 1 t/m 3) correct had voorspeld, kreeg hij nog een geldprijs en en een boek overhandigd. Een grappig detail was dat Patrick door zijn nederlaag in de laatste ronde tegen Slingerland "meegewerkt" (maar niet echt!) had aan het winnen van deze prijs!
John werd in de B-groep met een score van 4 uit 6 (een mooie TPR van 1947) 19e (gedeeld 11e), een mooie prestatie.

Na een tussenstop op de terugweg bij de McDonalds in Delft (ja, smaken verschillen nog steeds) vertrokken Patrick en Bob  vanaf deze lokatie rond 20 uur naar huis. Er was al gewaarschuwd voor gladde en besneeuwde wegen in het zuiden. Gelukkig vielen de problemen op de autowegen mee (vanaf Eindhoven was af en toe de linker rijbaan moeilijk berijdbaar) en rond 22.30 uur waren we na een geslaagd weekend weer in het Voerendaalse.

Voor alle informatie, uitslagen, eindstanden, foto's, enz. over het 70e Noteboom-toernooi zie: http://lsg-leiden.nl/noteboom/2010/noteboom2010.html

Patrick in de denktank in ronde 5

Bob in actie tegen GM Ikonnikov