Luc bezorgt ons na 109(!) zetten de winst!

Na een krappe 2½-1½-overwinning tegen Canada-Toronto doen we goede zaken op de ranglijst en stijgen we naar een gedeelde 10e plaats!

Alweer de 4e ronde gisteren (op het moment van schrijven) bij het WSTCC 2026 in het Grand Fafa Blue Resort in Durrës (zie foto boven het artikel). Bijna op de helft van de 9 ronden en morgen (vrijdag) hebben we een rustdag, waarop een bezoek door het team aan de stad Durrës op het programma zal staan.
Door de lange partij van Luc en het diner na afloop was er gisteren geen tijd meer om een verslag te schrijven en is dit vanochtend gebeurd (hopelijk is het geduld van de lezer niet te veel op de proef gesteld).

Onze tegenstander in ronde 4 waren de Canadezen van Toronto, waarbij, aan de namen te zien, de familieleden van de spelers niet al eeuwen in Canada wonen. De tegenstander van Theo kwam oorspronkelijk van de Filipijnen, die naam van de opponent van Rien klonk Oostblok-achtig en mijn tegenstander was enkele decennia geleden gevlucht uit Roemenië naar Canada vanwege het bewind van dictator Ceaucescu. Alleen de oorsprong van de eerstebordspeler was arbitrair, maar zijn accent kon komen door een eventuele Franstalige afkomst.
Ynze was vandaag aan de beurt om non-playing captain te zijn en wisselde gedurende de middag de speelzaal regelmatig af met zijn hotelkamer.

Theo (bord 4 met wit) was tot nu toe ongeslagen (2 remises) en ook vandaag lukte het weer om een halfje te halen, al ging dat niet helemaal gladjes. Een zet of 10 volgde hij de theorie, waarbij de auteur van zijn boek over deze opening m.b.t. de betreffende stelling aangaf, dat “de witspeler een leuke middag tegemoet zal gaan”. Door even later een pion op d5 te ruilen gaf Theo zijn kleine voordeel weg en leek het er op dat beide partijen niet echt verder zouden komen. Na het slaan van de laatste toren op e4 (door de laatste witte toren) verwachte Theo direct het terug slaan van de witte toren, maar de zwartspeler ging tot verbazing in de denktank. Theo zag vervolgens achtereenvolgende 2 zwarte paardzetten (met schaak), waarna zwart een pion zou winnen en een lastige vrije h-pion zou krijgen in het resterende paardeneindspel. Blijkbaar vertrouwde zwart deze voortzetting niet vanwege de actieve witte koning en sloeg toch de toren terug, waarna het binnen enkele zetten inderdaad remise was (zettenherhaling). We hebben met het team tot laat in de avond nog naar het bovengenoemde eindspel zitten kijken met daarin een paar fantastische varianten en diverse keren zou wit als winnaar uit de strijd komen. Maar het was een superingewikkeld eindspel en we denken toch dat de Canadees de voor hem juiste beslissing had genomen: ½-½.

De stelling na de opening, die Bob (bord 2 met wit) op het bord toverde, bezorgde captain Ynze bijna hartfalen (Theo werd na afloop van zijn partij verteld, dat het in de opening helemaal mis was gegaan bij Bob (de engine gaf -1 aan)). Wit heeft deze variant al vaker op het bord gehad (o.a. een overwinning in 16 zetten een paar jaar geleden) en had echter (bijna) alles onder controle, de betreffende stelling (een wit paard op h4 en een gedekte zwarte vrijpion op f3) geeft wit goede praktische compensatie door een ontwikkelingsvoorsprong, spel over de zwarte velden en in sommige stellingen problemen om de zwarte koning in veiligheid te brengen. De zwartspeler speelde één van de betere verdedigingsplannen en het was niet helemaal duidelijk hoe Bob verder zou moeten gaan. Hij besloot om nog een pion te offeren om de stelling te compliceren. Dit leverde al snel resultaat op door de blunder Pc6-a5, die na een lange geforceerde zettenreeks een stukwinst en een opgesloten koning op h5 (komende vanaf d7!) op. Opgeven stond echter niet in het vocabulaire van de Canadees en het was alleen nog jammer, dat Bob verzuimde om een mooi mat in 2 zetten op het bord te brengen: ½-1½.

Rien (bord 3 met zwart) had de opening, die op het bord kwam, al vaker gespeeld en wist e.e.a. van de plannen af, die er gevraagd werden. Door in het middelspel iets te veel te focus te leggen op de zwarte bezetting veld c4 kwam een paard op a5 buitenspel te staan. De witspeler bouwde heel beheerst, langzaam maar nauwkeurig en alle dreigingen van zwart verhinderend, een pionnenstorm op de koningsvleugel in de richting van de zwarte koning op, wat resulteerde in een sterke witte loper op g6 en dubbele torens op de f-lijn (de witte koning stond aan de andere kant op de damevleugel). Door gebrek aan ruimte was het voor Rien lastig om zijn verdediging te organiseren en er werd door wit nog een tweede aanvalsfront geopend via de open c-lijn. Het kon zodoende niet uitblijven dat Rien uiteindelijk moest capituleren: 1½-1½.

Alles hing daarna af van de partij van Luc (bord 1 met zwart). Hij had, zoals gebruikelijk, de variant, die op het bord kwam, weer goed bestudeerd en door een onnauwkeurigheid van de witspeler kreeg Luc in het vroege middenspel een klein voordeeltje. Het middenspel bleef complex (ook na winst van een witte pion) en het kleine voordeeltje werd richting eindspel (beiden een toren en een zwartvelderige loper en wit een h-pion en Luc een f-pion en een h-pion) niet groter, integendeel de partij leek daarna binnen de remisemarge te zijn. Luc was inmiddels (ook gebruikelijk) op incrementtijd aan het spelen en er werd door beide spelers een beetje, op het oog lijkend, doelloos rond geschoven (zeker ook om op een snelle manier tijd op de klok erbij te krijgen (increment 30 seconden per zet). Luc had één (soort) valstrik in de stelling gezien, maar door de witte toren zo veel mogelijk op een wit veld te plaatsen, gaf wit geen gelegenheid voor deze valstrik en leek de partij in remise te eindigen. In een moment van onachtzaamheid en tot zijn eigen verbijstering trapte de Canadees uiteindelijk toch geheel onnodig in de valstrik en kon na maar liefst 109(!) zetten opgeven: 1½-2½.
Tijdens de gebruikelijke analyses met het team achteraf (alle spelers laten dan hun partij zien) maakte Theo dan ook de toepasselijke opmerking, nadat we al een 60-tal zetten van de partij van Luc op het bord hadden gezien: “Nog een blaadje te gaan!”

Vandaag (donderdag 23 april) in ronde 5 krijgen het sterke, als 12e geplaatste Engeland 3 als tegenstander. Luc is vandaag aan de beurt om uit te vallen, kijken hoe we het er vanaf zullen brengen zonder onze kopman!

Uitslagen ronde 4

Stand na ronde 4

Indeling ronde 5

Toernooiwebsite